澳大利亚高原在哪里？它横亘在澳洲大陆的中部与西部，覆盖西澳州、南澳州、北领地的大片干旱区，平均海拔300—600米，是地球上最古老、最辽阔的陆台之一。
一、地理位置：为何被称为“澳洲脊梁”
澳大利亚高原西起金伯利高原，东至弗林德斯山脉，北抵麦克唐奈尔山脉，南达纳拉伯平原边缘，东西跨度约2000公里，南北纵深约1500公里。它像一条隆起的脊梁，把澳洲大陆分为东西两侧：东侧是狭窄的大分水岭山脉与沿海平原，西侧则是辽阔的低缓盆地。
二、地质演化：30亿年的“活化石”
澳大利亚高原的主体是伊尔冈克拉通、皮尔巴拉克拉通与高勒克拉通的拼接体，岩石年龄普遍在25—30亿年之间。经过长期风化剥蚀，高原表面被厚厚的铁铝风化壳覆盖，呈现红褐色，因此又被称作“红色心脏”。
三、气候特征：干旱为何如此极端
高原深处年降水量不足250毫米，蒸发量却高达3000毫米，形成典型的热带沙漠与半沙漠气候。夏季白天温度可达45℃，冬季夜间骤降至-5℃，昼夜温差巨大。副热带高压带常年盘踞，加上大分水岭阻挡太平洋水汽，使这里成为地球上最干燥的大陆高原之一。
四、生态奇迹：看似荒凉却暗藏生机
1. 植物如何“节水”
- 桉树叶片垂直悬挂，减少蒸腾面积；
- 盐地藜利用肉质叶储存水分；
- 沙漠橡根系深达30米，汲取深层地下水。
2. 动物如何“避暑”
- 红袋鼠夜间觅食，白天在灌木阴影下休息；
- 刺魔蜥体表布满微槽，可吸收晨露；
- 澳洲野狗通过长距离迁徙寻找水源。
五、人类足迹：从原住民到现代矿业
1. 原住民文化
阿南古族、皮詹贾贾拉族等原住民已在高原边缘生活了至少5万年，岩画遗址乌鲁鲁-卡塔丘塔记录了他们对“梦幻时期”的信仰。他们利用石刀、回旋镖在高原狩猎，并掌握火耕技术，维持草原生态平衡。
2. 现代矿业
高原地下蕴藏着全球60%的铁矿石、30%的黄金与20%的铀。皮尔巴拉的纽曼山、南澳的奥林匹克坝都是世界级矿区。巨型矿卡昼夜穿梭，将红色尘土与黑色矿石一起运往港口，支撑澳洲出口经济。
六、旅行指南：如何深入红色高原
1. 最佳季节
5—9月为凉季，白天25℃左右，夜间10℃，适合徒步与露营。
2. 经典路线
- 红色中心之路：爱丽丝泉—乌鲁鲁—卡塔丘塔—帝王谷，全程约1100公里；
- 高勒山脉环线：奥古斯塔港—高勒岭—弗林德斯山脉，观赏6亿年前的冰川遗迹；
- 金伯利四驱探险：布鲁姆—邦格尔邦格尔—埃尔奎斯特牧场，体验峡谷与瀑布。
3. 安全提示
- 携带至少每人每天4升饮用水；
- 车辆必须配备卫星电话与备胎；
- 避免正午徒步，防止热射病。
七、常见疑问解答
问：澳大利亚高原与西部高原是同一个吗？
答：地理学界通常把“澳大利亚高原”视为西部高原与中部低地的统称，但严格来说，西部高原仅指西澳州的高地部分。
问：高原上能看到极光吗？
答：由于纬度较低（15°—35°S），极光极为罕见，但在极端太阳风暴期间，南澳最南端偶尔可见微弱红光。
问：为什么乌鲁鲁会变颜色？
答：乌鲁鲁的 arkose 砂岩富含长石与氧化铁，不同角度的阳光照射会反射出血红、橙黄、暗紫等色调，尤其在日出与日落时分最为明显。
八、未来展望：气候变化下的红色心脏
CSIRO模型显示，到2050年高原年均温可能上升2.5℃，极端高温日数增加30%。这将对地下水补给与荒漠植被造成压力，但同时也可能延长旅游旺季，推动可再生能源（如太阳能电站）的布局。如何在开发与保护之间取得平衡，将是澳大利亚高原未来几十年的核心议题。
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